３个后社群时代的「子趋势」：中型网志、周边工具、搜寻引擎

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这星期一在远方英国的牛津大学，三位美国网路界的创办人齐聚在这里，包括了Twitter、Google、Linkedin，回答了学生的问题：「社群之后的下一步是什么？」我认为他们是「问错人了」，因为这三家都是目前正在趋势浪头的网站，所以他们的回答自然是以「形容词」为主而不是明确的说出一个自己可能无意去做的新产品。

这就是今日想讨论的，我们站在这个时点，有没有办法讲出三个后社群时代可能走向的趋势？而且还要标明：「不能讲APP、不能讲小游戏」，好让八成的人把嘴巴闭上？

我有以下三个看法，分别都有佐证显示，也都是创业家可以做的规模：

第一个可能的趋势是「中型网志」：其中一个趋势是「微网志」的接下来的变种，应该参考一下知名网路人Dave Winer上星期讲了一句话：「下一个爆红的是：Tumbler或Posterous。」这句话值得我们深思。 Web 2.0有点叫人觉得不可思议，虽然大家都看新闻网站也使用相片，但大家红的却是「写文字」，因此我们大胆假设，人们对文字的需求（我是说「写」的而非读的）还没被完全的满足到，如果文字还有前途的话，假设网路人还想要继续再写字的话，那会是什么？目前的微网志会有什么问题？

看，Twitter、Plurk是文字，是在「短」的这一边，而部落格是长文字，在「长」的那一边。所以他们就很简单的认为，「中间」也是有市场的，也就是「中型网志」，是ＯＫ的。 Dave Winer认为原因是因为，「微网志让更多人对写网志有兴趣，接下来他们如果他们想要再多一点，那就会来到这些『中型网志』。」换句话说，有一群人因为微网志有了一群粉丝，开始了一些虚荣的循环，他们想要更多一点，又不想写长篇（或许他们也写过长篇但没有效果），于是就有各式各样的「中型网志」让他们尽情写，但轻松写。

有趣的是，「中型网志」的趋势，是有数字佐证的，因此在亚洲的创业家真的可以考虑研究一下并赶快推出我们的版本。这数字来自于被Dave点名的其中一间「Tumblr」－－

它其实也算是微网志之一，但让你随意po原尺寸的照片、影片，字多。根据最新的数字，Tumblr刚刚已经成功的晋升为全美国前100大网站，现在Tumblr在美国每天都有85万人上线，全球有170万人，从流量表也看到它的流量是呈稳定向上成长，和许多网站都已经往下的状况不同。另外，同样也很难得的在成长中的是Posterous，让你用email也可以贴文的系统。这些网站提供的都是一般部落格还「轻」、比一般微网志还「重」的口味。这一块，现在连大咖的部落格提供商也想转型过来，上星期TypePad就推出了「TypePad Micro」，就是要做这一块市场。 「中型网志」值得大家多观察、注意。

第二个可能的趋势是「随手弄的周边工具」：也就是你在使用Facebook写东西给朋友，提到什么，或是你在写微网志给朋友，提到什么，就会使用的工具。最知名的就是「短网志」，都要谢谢微网志，每当我有什么超连结想介绍，就会使用TinyURL、Bit.ly，现在是一堆厂商在做这个了，前几名的流量都「非常大」，现在过了一阵子，大家开始开发一些新的周边工具，譬如我现在在NET-MBA常提到的一个从未写过的案例「Chart.ly」，于今年5月被另一家超小厂商「StockTwits」以10,000美元(32万台币)超小金额并购，前者才开站3星期就有3000张图被网友做出来，两者都是做微网志上面的股票讨论的，平常不会想到它们，但如果某人是股票专家或要讨论到股价的部份，就一定会想要使用这两家的服务。

另外，我还看到其中一个特别有趣，也是最近才开站的「SendSocial.com」，这个网站做的是我一直以来很看好的「匿名寄住址」的服务，也就是说你和一个网友在那边聊来聊去，讲到一本书，他说他刚好有，又不想出来面交，对方也没熟到可以给他住址，又不好意思叫他把东西留在某处然后你再去拿（好像在毒品交易），于是，就使用SendSocial，就可以在不必告知住址的情况下让东西送到他的手上。不过，这个点子也有人做过，通常都失败了，而这家SendSocial懂得从TinyURL这批短网址的成功经验中学到精华，懂得将自己的服务弄得非常、非常简单：它是全英国定价3.99英磅，看到直接就寄送，这点非常重要，因为微网志或Facebook上面就是非常即时，需要你上网马上就可以完成的，用了一次以后，你就是SendSocial的客户了，以后就很自然的不断的使用。且金流、物流这种东西是陌生人网路交易必备的平台，金流一箱子的人在做，做物流的就是「蓝海市场」了，以后任何人在Facebook上面的涂鸦墙直接「交易」可能就是以Paypal的金流再搭配SendSocial的物流，它的价值不言而喻。

第三个可能的趋势是「小搜寻引擎」：这点听起来是离题，其实没有，因为微网志、网志、中型网志…的兴起，造成一个现象──我们无论搜什么，搜到的都是网友写的东西，于是，搜「意见」是很多看不完的；搜「新闻」也是很多看不完的，但，某些题材的搜寻却显得愈来愈困难？这些东西可以被拉出来成为一个自己的搜寻引擎，只要你的价钱不要开太高，有机会的话当然Google大哥会理直气壮的丢给你一笔并购金的。譬如，有一个网友就觉得，他常常都是买了3C产品不会用又懒得看说明书，或买的是二手货，没有说明书；注意，「驱动程式」或许好找，但说明书，尤其是真正来自厂商的说明书还真不容易找，于是就出现一个专门搜寻「说明书」(manuals)的搜寻引擎，大家可以参考一下。

另外，譬如最近也才刚有一个网站Milo.com也成功募得了400万美元的资金，它想做的是一个可以搜寻到当地哪一家商店有在卖的「在地购物搜寻引擎」，仔细一想，天啊，这个搜寻引擎还真的非常的实用！平常你要买一个高尔夫球具，怎么知道这个城市里哪里有在卖？若可以搜得到，二十分钟后我就可以出现在那里，亲身体验，亲口寻问，然后亲手将信用卡交给柜台，刷卡将东西亲自带走。不过再仔细想想，这种搜寻引擎也没有登天般的「难做」，因为到最后我们很有可能还是去你城里的那家连锁运动用品店买了那套高尔夫球具，Milo. com只要和一堆连锁店谈好，知道他们各据点目前的存货状况就可以提供这样的搜寻引擎了。目前Milo.com果然已经快速的加了4万2千家分店（不知道是几间连锁品牌）的资讯，已经可以涵盖3万个美国的大城小镇。

以上三点不能说是「下一步」，只可称为是社群时代的「子趋势」。即使只是子趋势，依然令人振奋。

我发现，每次到了一个时代的终了，总是有人嚷嚷「没路走了」──但我们来想想，首先，世界上是不可能没路走的，不是吗？所有的路，都要走到下一条路；然后，所有目前成功的东西，也都一定可以回朔到一个起源，然后回朔到更根本的起源；换句话说，所有的过去、现在、和未来，都是连起来的。创业家其实没什么了不起，他们只是在其他人都在慌、在等、在观望、在发呆的时候，紧紧相信，路是连起来的，并带着一批人去压马路而已。